大運河在東水關拐了一個彎，向常州城內流去。

當年，陸游與蘇東坡，相隔90年，都被這道水關阻攔，在城外停泊了一夜。

1073年年底，在杭州任職的蘇東坡奉命前來賑災，船泊水關之外，“多謝殘燈不嫌客，孤舟一夜許相依”。

而陸游，同樣在這里等到天亮，水關開放，才進入城內。

常州市大運河研究院智庫成員薛煥炳告訴記者，大運河在東水關拐的這道彎，是元代才開始的。它利用宋代常州城城壕作為水道。而在宋代，大運河在東水關這里直通城內。只是當時有人認為這樣溜直的水道，會泄了常州的文氣，便在附近設了兩道壩。天長日久，兩道大壩之間變成了實地。如今在水關舊址200米遠處，又在宋代古運河河道上“復原”了一座東水關。

江南的六月，正是梅雨季。在見了老同學許伯虎后，就去東岳廟與崇勝寺尋幽訪勝，納涼避暑。

當天夜里，陸游過奔牛閘，聽聞“閘水湍激，有聲甚壯”。這可比蘇東坡所見強多了。

元祐年間，東坡過奔牛閘時，河道干涸，只留下“東來六月井無水，臥看古堰橫奔牛”的名句。

奔牛閘，今已不存。但在舊址所在，一座大橋橫跨運河兩岸。橋下，運輸船只來往不絕。岸邊，也停靠著多只運輸船。

薛煥炳介紹說，常州一地西高東低，為保障運河水道暢通，常要以江濟運。奔牛閘立在此處，有節制水位之功。

陸游和奔牛閘的緣分遠不止此。30年后，80余歲的陸游閑居家中，他的外甥趙善防在常州知軍州事，修繕了奔牛閘。他請陸游寫一篇碑文。陸游高度贊揚了奔牛閘的作用，也為我們記下了當時的諺語“蘇常熟，天下足”。

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文案：臧磊

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