城市更新，既要兼顧“面子”，也要兼顧“里子”，更要著眼于便民、利民、安民的生活改善。近年來，常熟持續聚焦群眾急難愁盼和城市生活品質提升，精準發力老舊住宅小區功能改善、歷史街區活化利用、產業空間提質增效。
走進位于常熟虞山街道的閘口橋西單元小區，一排排白墻灰瓦的聯排別墅映入眼簾，蜿蜒的河道毗鄰小區，景色令人賞心悅目。不過，兩年前，這里卻還是一座充滿問題的城中村，房齡長，墻體開裂等問題突出，加之地勢低洼，每逢下大雨，不少居民家中都會進水，嚴重影響正常生活。
常熟市虞山街道楓林社區黨總支書記、居委會主任黃茂花說，因為是上個世紀80年代的建筑，線路都比較老舊，也存在一些安全隱患，這邊也是一個市中心的地段，對整個市貌其實也是有一定影響的。
作為常熟城中村自主更新改造的首批試點單元，2022年9月，閘口橋西單元啟動室外配套基礎設施建設，包括主要道路修整、雨污水分流、強弱電入地等改造提升一步到位。原本內部道路狹窄、停車難的一系列問題得到改善，人居環境顯著提升。
圍繞古城更新與保護，常熟持續做好“續、多、新”三篇文章，對更新單元進行盤活利用，向“存量空間”要“增量價值”。西涇岸歷史文化街區改造項目占地約2.4公頃，主要包括區域內文保控保建筑修繕、傳統院落更新、市政基礎設施提升等方面。在保護街區歷史風貌前提下，項目通過引入特色業態，打造集住宿、園林古跡尋覓、中醫康養等為一體的特色街區，并累計修繕騰換用房30多套，更新房屋面積已超3000平方米，核心區內5處市級文保單位、不可移動文物、歷史建筑修繕均已通過驗收。
常熟市西涇岸歷史文化街區更新改造項目負責人張莉娣介紹，現在所在的位置是西涇岸歷史文化街區改造過程中間的一個樣板院落，這個樣板院落以一個大床房、一個雙床房和一個會客廳為主，基本上可以滿足老少親子游或者說是朋友之間小聚的一個場所，因為有緊鄰曾趙園和虞山的景觀優勢，所以說打造的是以園林度假為主，以人文體驗為輔的微度假的歷史文化街區。
盤活低效產業用地，是推動產業園區“騰籠換鳥”、發展新質生產力的關鍵抓手。位于常熟支塘鎮工業園內的鹽鐵智造產業園地塊，原有企業27家，建設年代久遠，質量較差，容積率僅有0.47，地塊內企業2020年總稅收僅340萬元，產出效益非常低，因此對該地塊實施更新刻不容緩。
常熟市支塘鎮副鎮長馮曉怡說，原來的廠房都是上世紀八九十年代的，廠房破舊，包括基礎設施配套也差，管理也落后，安全環保的壓力也很大。
改造后，項目容積率將提升到2.15，投產后預計可實現年稅收4000萬元。目前，項目一期工程已全部完工，企業正陸續入駐并投產，項目二期預計明年底也將投用。
近年來，常熟深入踐行“人民城市”理念，積極落實中央和省“城市更新”決策部署，深入破解城市發展累積問題，以城市有機更新為撬棒，下足“繡花功夫”，推動片區基礎設施提質、結構優化，促進產城人文融合，激發城市活力、提升城市品質，努力滿足群眾美好生活向往。
常熟市城市更新管理辦公室城市更新科科長蘇醒表示，近年來常熟構建了居住區提升、歷史文化保護等“八大更新體系”，創新運用了歷史街區整理、城中村自主更新等“六大更新工具”。未來將深化這些體系和工具，聚焦老舊住區，改善歷史街區，活化產業空間增效，建設高品質江南福地。（來源：蘇州新聞）
