在常州武進的金色稻田里，有這樣一群“追光者”，三代人薪火相傳，六十余載矢志不渝，用一粒粒飽滿的良種，筑牢糧食安全的根基。他們就是江蘇（武進）水稻研究所（以下簡稱武進水稻研究所）良種繁育團隊。
近日，該團隊榮獲中宣部命名的第十批全國崗位學雷鋒標兵稱號，成為全市首個獲此殊榮的集體。
三代傳承，把論文寫在大地上
“農業現代化，種子是基礎，必須把民族種業搞上去。”習近平總書記的殷切囑托如同燈塔，照亮了武進水稻研究所良種繁育團隊的前行之路。
上世紀60年代，面對糧食短缺的困境，22歲的羌涵孚自學南京農業大學育種講義，一頭扎進試驗田里，摸爬滾打，成功培育出“武粳1號”。此后，這個品種種到哪里，豐收就到哪里。
“當時我們就想，一定要讓中國人吃飽飯。”回憶起那段歲月，鈕中一仍然激動不已，他培育的“武運粳3號”和“武運粳7號”，全省聞名，在上世紀90年代，種植面積超過2000萬畝，成為全國粳稻里程碑式的品種。
江祺祥培育的“武育粳3號”，創下單品種推廣超1億畝次的紀錄，不僅是世界十大常規粳稻品種之一，也是中國粳稻史上種植時間最長的品種，獲得國家科學技術進步獎二等獎。
“武進的水稻育種了不起，在全國都有很大的知名度。武進的育種，也要在新的歷史條件下傳承好。”這是袁隆平對武進水稻育種的高度評價。
在第一代育種人羌涵孚、鈕中一、江祺祥的言傳身教下，2010年，第二代育種人宋學堂、朱邦輝、劉古春等陸續接過接力棒，成為良種繁育創新團隊的育種課題負責人；現如今，“80后”“90后”碩博研究生、新生代育種人也已迅速成長，形成了老中青結合的育種研發梯隊。他們始終牢記“中國糧要用中國種”的初心使命，將論文寫在田間地頭，將育種大旗扛起來、傳下去。
南繁育種，追著太陽“種”希望
在海南陵水的南繁基地，武進水稻研究所良種繁育團隊用半個世紀詮釋了“候鳥精神”。每年11月，他們像候鳥般跨越2000公里，在這個“天然大溫室”開啟育種“加時賽”。
高溫既是優勢也是挑戰。每天早晨六七點鐘，他們便下地勞作，中午最熱的時候也不停歇。“有時中暑了都未察覺。”宋學堂感慨地說，1畝地2萬棵水稻，每個課題組有20畝左右的試驗田，每天一待就是9小時以上。
除了炎熱，南繁基地的蚊蟲蛇鼠也特別多。劉古春掰著手指列舉：稻田里，不時有蛇冒出來，叫人頭皮發麻、汗毛直豎；水里的福壽螺、地下的老鼠、空中的麻雀……都對秧苗“虎視眈眈”。
“南繁南繁，又難又煩。”這句育種人的口頭禪，道盡了其中的酸甜苦辣。
水稻育種以年為單位，從進秧田到培育出優異穩定的品種，需要經歷七八輪的篩選和培育，即便在南繁的“加速”下，也需要4年左右的時間。而穩定下來的品種，還需要參加1年的預備試驗、2年的區域試驗和1年的生產試驗。從培育到生產，至少需要七八年時間。
然而，比漫長更漫長的，是堅持。一粒種子成為良種前，需要經過8—10代的培育，從幾千甚至上萬個材料中進行篩選，意味著要經歷成千上萬次的失敗。當種子終于成熟，還需要采收、曬干，再帶回各地進行下一步的研究。上千份育種材料，裝進50公斤的鐵皮箱子里，老南繁人感慨道：“真的好重，但這是我們一年甚至幾年勞動的成果，比自己的身家性命還重要！”
科技賦能，攥緊中國種子的“芯”力量
進入新時代，水稻育種技術不斷進步，武進水稻研究所良種繁育團隊的目標也從“吃得飽”向“吃得好”“吃得健康”升級。
“育種是科學與藝術的結合。”朱邦輝說，育種就是在選基因組合，通過一定的方法，把好的品種培育并選擇出來，然后加以推廣。為讓育種這門“藝術”更加精湛，武進育種團隊搭建了自己的水稻功能基因資源庫，并與中國科學院、南農大等開展產學研深度合作，掌握分子育種等前沿技術。
他們的努力結出了累累碩果：“武運粳21號”成為江蘇省首批抗條紋葉枯病品種，榮獲國家科技進步一等獎；“皖墾粳11036”體形修長、飽滿油亮、口感軟韌，斬獲全國優質稻品種食味品質鑒評金獎；“淇糖米”更是讓糖尿病患者也能吃得健康……
農民種糧也更有奔頭了。徐潔芬參與育成水稻新品種10余個，其中“武運粳23號”被江蘇省農委推介為主推水稻品種，帶動郭飛家庭農場從普通稻作轉型為有機農業；“95后”新農人郭楠返鄉直播帶貨，讓武進優質稻米走上全國百姓的餐桌；天寧武城村引進的“武香粳6622”，成功入選“江蘇省優質稻米典型案例”……截至目前，團隊先后培育出124個優質高產水稻新品種，累計推廣應用4.3億多畝次，水稻增產達130多億公斤，增加社會經濟效益220多億元。
“我們要培育更多‘芯片級’種子，讓中國飯碗端得更穩更牢。”武進水稻研究所所長徐玉峰表示，一群人、一輩子、一件事、一粒稻，武進水稻研究所良種繁育團隊將繼續秉承初心使命，培育種業“新質生產力”，讓中國飯碗裝上更多優質“中國芯”。
