以心為筆，記錄運河悠久歷史文化；以情為墨，書寫運河沿岸時代變遷。在京杭大運河申遺成功十周年之際，江蘇省委宣傳部聯合江蘇省廣播電視總臺，推出大型全媒體系列專題《寫給運河的一封信》。
本期信件作者王大亮，是徐州沛縣一位農民，自幼生長在運河邊。兒時的他，常伴父親左右，隨父親在運河上擺渡。那時候，父親自制小木船，每天在河上往返，只要見到垃圾，便毫不猶豫地撈起，父親對于運河的守護就如同清掃自家庭院一般，印刻在王大亮的心中。
2009年，王大亮父親在病重之際，緊緊握住王大亮的手，留下最后的囑托：“大亮，你要把運河守護好，保護好。”
父親的囑托，仿若一顆種子深埋在王大亮心中，堅定了他守護運河的決心。大運河，這條流淌千年的母親河，全長1790公里，流經沛縣60余公里，讓這里成為連接南北的重要水上通道，而四通八達的水路，還連接著當地重要的水源地——南四湖，那片匯聚著魯蘇皖豫四省八市53條河流的廣闊水域，曾經淪為“集中納污區”。過往船只穿梭，船民們不經意間將生活垃圾倒入河中，這一幕幕，刺痛著王大亮。
從2009年起，王大亮踏上了漫長的巡河之路。那一艘小小的木船，承載著他父親的重托，也見證了他無數個日夜的堅守。他手持長桿網兜，一次次打撈起河中垃圾。在這十五年間，他不知疲倦地穿梭于運河之上，最多的一天，清理掉河上的垃圾800多公斤。他不僅是運河的清潔工，更是生命的守護者。十五年來，他從湍急的河水中救起了27條鮮活的生命，2022年，他因這份無私的守護和英勇的救助，榮獲“中國好人”稱號。
曾有人疑惑地問他：“王大亮，你這樣沒日沒夜地巡河，圖啥？能養家糊口嗎？”王大亮卻說：“人各有志。我有幾畝田，加上平時打打零工，用于基本生活足夠了！父親去世時，叮囑俺要守好這條河，那俺就要做到！”
感受最復雜的是王大亮的妻子，她起初對丈夫的行為不是很理解，因為家中唯一的壯勞力就是王大亮，全家的生計都在丈夫的肩上，她滿心盼著丈夫能多掙些錢。然而，當有一次看到被王大亮救起的孩子的家人過來給他們送錦旗，她才真的理解了丈夫。如今，她也會在閑暇之時，跟隨丈夫的腳步，一同巡河。她知道，這條河，已經是他生命中不可或缺的一部分，也是他們這個家與運河之間深深的羈絆。
時光流轉，運河悄然發生著變化。曾經污濁的河水，漸漸清澈起來，鳥兒也被吸引回來。王大亮有兩個兒子，大兒子投身軍營，保家衛國；二兒子剛滿十八歲，暫時還陪在父親身邊。王大亮跟小兒子說：“運河是生我養我的地方，也是生你養你的地方，咱對運河得有感情。”在父親的言傳身教下，小兒子也十分懂事：“等我父親干不動的時候，我愿意接力這個接力棒，守護好運河，陪伴好父親。”
這十五年間，王大亮主動發現和排除險情數十次，從河道中清理垃圾近萬噸。2020年初，他還發起成立了沛縣極速應急救援隊，越來越多的志愿者受他感染，紛紛加入守護運河的隊伍，共同守護著這條千年運河。
對于自己的選擇，他用了九個字總結：青春獻運河，一生無悔。
