初夏來臨，長江之濱綠水盈盈。在圌山腳下，長江下游揚中河段太平洲捷水道上段右岸，一條長長的新建飛機跑道由岸邊延伸到江里，江水漫過了跑道一半的面積，15只橙色浮標浮于江面之上，形成了約14萬方水域的水上機場。“近期飛機將在這里的水上跑道首次試飛。”站在距離飛機跑道50多米遠的浮碼頭上，江蘇鎮江大路水上機場項目建設負責人嚴輝興奮地眺望江面，“歷時三年多，長江流域首個水上機場終于建成了！”
從空中俯瞰這座新落成的水上機場，與傳統機場相比，它最大的特點是“袖珍”。鎮江大路水上機場占地僅57.6畝，以沿江江堤為中軸，分陸域和水域兩個部分。目前，陸域部分的綜合樓、飛機庫、特種車庫等主體部分都全部建成。同時，水域部分也已順利交工驗收。一條長1400米、寬100米的水上跑道及78米寬的滑行道，這是飛機滑行起飛的路線，另一側建成了架在水面上的浮碼頭、斜坡道和固定引橋，這是專為水上飛機乘客上下而建設的廊橋。
在江風習習中，穿過“水上廊橋”，便可到達飛機停靠的浮碼頭。“浮碼頭在設計上，嚴格遵照了所有碼頭上的污水不允許直排長江的規定，專門設置了收集初期雨水、污水的管道。”在水上機場竣工之際，嚴輝與工作人員再次檢查了浮碼頭上的“雨污分流”排水系統。由于機場與長江緊密結合，水上機場在廢氣治理、噪聲控制、固廢處置等方面都制定了相應的環保措施，以實現經濟效益與環保效益相統一。
“水上機場可以說是大隱隱于‘江’。”嚴輝形象地打了個比喻。在搶抓低空經濟發展的“風口”之下，水上機場以小面積承載大功能。“未來投入使用后，這座機場將起降雙水獺DHC-6和塞斯納208B等水上主力機型，滿足通航公司生產試飛、飛行培訓及旅游觀光等業務功能，同時兼顧應急救援及通航作業等方面需求，打造‘通航+救援’模式，當好航空應急救援力量建設的先行者。”即將試運營的鎮江大路水上機場，以區域優勢和特色定位，不僅與生產生活、公共服務以及文旅融合緊密結合，同時還將進一步促進區域航空產業集聚、產業鏈輻射，為鎮江經開區低空經濟發展開辟“新賽道”。
2024年作為“低空經濟元年”，鎮江航空航天產業迎來新的機遇。鎮江經開區依托鎮江大路通用機場，除了建成了華東地區首個水陸兩用大型通用機場，同時還積極創建特色航空品牌文化，完善構建“通航+體育”新產業模式，打造中國航空運動協會全國首批50家航空飛行營地，榮獲江蘇省首批唯一“航空運動基地”稱號，持續推動區域低空經濟發展，助力通航產業培育高質量發展新增長引擎。
與此同時，今年來，江蘇航空職業技術學院瞄準“低空經濟”新賽道，推進辦學治校各項工作提質增效，積極發揮航空特色辦學優勢，全面增強人才培養精準度。“江蘇航院計劃今年在新增機場場務技術與管理等1-2個航空類專業的同時，還將圍繞鎮江‘876’創新引領工程，增設智能機器人技術等1-2 個專業，提升專業設置與地方產業發展的契合度，強化創新服務能力。”江蘇航院院長殷國興表示，將緊密對接產業、深化產教融合，不斷為地方發展低空經濟產業提供有力的人才支撐。
眼下，在藍天和地面之間，低空經濟是一個正在崛起的萬億級產業。面對“新藍海”，鎮江經開區不斷加碼布局航空航天產業和低空經濟，搶抓當前戰略機遇期和黃金窗口期，充分發揮“一場、一院、一園”的“磁吸效應”，濃厚“低空+制造”“低空+物流”“低空+文旅”等場景應用與開發的氛圍，加快培育新質生產力，推動鎮江經開區低空經濟產業實現高質量發展。（潘宇琴 張曉君 唐因培 孫宏偉）
