近期，美國這個世人眼中的“全球第一發達國家”，卻因貧困問題被廣泛關注。

美國人口普查局日前公布的最新數據顯示，全美3142個縣中有10.9%、即341個縣處于“持續貧困”狀態。

其中，超過80%的貧困縣位于美國南部以及一些美洲印第安人和阿拉斯加原住民數量較多的部落地區。

△“美國新聞與世界報道”網站：藍色的縣份被美國人口普查局確定為在過去30年的四個不同時間點均保持20%或更高貧困率的縣。

與此同時，普林斯頓大學社會學教授馬修·德斯蒙德的新書《由美國造成的貧困》也在美國各大媒體上刷屏。

△馬修·德斯蒙德和他的新書《由美國造成的貧困》

美媒紛紛援引德斯蒙德的觀點報道稱，美國正在成為一個經濟上更加兩極分化的國家，富人越來越富，而窮人則苦苦掙扎一生，無法改變命運。

而這一切的背后原因，正是美國的制度設計存在致命缺陷。

“由美國自己造成的貧困”

美國喬治敦大學法學教授謝里爾·卡辛日前發文，援引德斯蒙德在其新書《由美國自己造成的貧困》中的觀點認為，美國的制度本身就是被操縱和設計的，以便“有利于那些已經處于有利地位的人”。

文章稱，德斯蒙德提出了一個“殘酷而誠實”的觀點，即貧困在美國的普遍存在是“有意為之”的，目的是讓富人過上更加富裕的生活。

△美國《政治報》網站：與澳大利亞、法國、德國等其他25個發達的經合組織國家相比，美國的貧困率要高得多，且更為極端。

卡辛在文中指出，正如德斯蒙德所分析的那樣，在底層掙扎的美國草根民眾之所以陷入根深蒂固的、令人難以忍受的貧困，根源在于三個典型的“美國習慣”：對窮人的剝削；對富人的補貼；以及有意將富人和窮人隔離開來。

從這個意義上說，“德斯蒙德描繪了一幅許多美國人都參與其中的、充滿道德風險的系統性歧視的清晰圖景”。

而作為一名非洲裔學者，卡辛進一步認為，美國反非洲裔的政策和言論是“野蠻的不平等制度的核心”。

△美國《政治報》網站報道截圖

鮮活的數據有力佐證了上述觀點。

根據美國智庫——和平基金會發布的2022年“脆弱國家指數（FSI）”，美國以46.6在179個國家中排名第140位。

除了中央政府治理無力、不能有效提供公共服務、國家存在廣泛的腐敗和犯罪、難移民和人口非自愿流動問題突出、經濟急劇走向衰退等這些表面可見的原因之外，“富人更富窮人更窮”顯然是美國更大的病根。

在過去十年里，美國的“脆弱指數”上升了11.8。這意味著與其他國家相比，美國應對危機和處理復雜問題的能力變得越來越弱。

△“全球經濟”網站相關報道配圖：美國近年來在“脆弱國家指數”中的分值。指數值越高，國家越“脆弱”。

越來越失敗的“超級大國”

實際上，在很多政治學家看來，美國正在從自身內部演變成為“世界上第一個最偉大或最強大的失敗國家”。

什么是“失敗國家”？

按照美媒的解釋，是指“一個無法控制的國家”——國家失控到一定程度，以至于無論是聯邦政府還是州政府都無法讓社會回歸法律和秩序；或者更簡單地說，“共同利益”已不再是國家治理的最高目標。

△美國無黨派在線媒體Patheos網站報道截圖

陷入“失控”狀態，意味著美國政府已無法解決一系列重要的內部問題，例如貧富差距、無家可歸、犯罪、失業、通貨膨脹、醫療不平等、環境惡化、基礎設施老化、警察暴行、大規模槍擊等。

然而面對如此困境，“美國輪流‘執政’的民主、共和兩黨似乎都不愿為了謀求民眾的共同利益而妥協；相反，它們只對獲得并保持自己的權力感興趣。”

△美國無黨派在線媒體Patheos網站報道截圖

政客的不作為和濫作為，到頭來也讓自己的信譽遭到反噬。

在題為《我們正在成為一個失敗國家嗎？》的文章中，美國社會學家杰夫·納什援引的蓋洛普民調結果顯示，只有7%的受訪者表示對美國國會有信心。

△美國“阿肯色州在線”新聞網報道截圖

英國《金融時報》此前也曾刊載過該報駐華盛頓首席記者愛德華·盧斯的一篇題為《美國是歷史上最成功的失敗國家》的文章。

文中犀利指出，美國社會的分化和撕裂已經達到了前所未有的程度。

“一個國家可以在很長一段時間內既保持富裕又難以治理。就目前而言，盡管美國的相對實力仍然很強，但它的致命弱點已暴露無遺。”

△亞洲新聞臺網站援引《金融時報》報道截圖

正如美國《時代》雜志在一篇評論文章中所說，“在這個號稱人人生而平等的國家里，我們的醫療保健、住房系統甚至憲法中只有種種不公”。

“作為一個國家，我們過于自傲，以至于無法承認自己并不偉大，也從未偉大。”

△美國《時代》雜志報道截圖

素材來源丨環球資訊廣播《環球深觀察》