“衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情”，習近平總書記多次引用鄭板橋的詩句，稱之為“千古流傳的愛民心聲”。
如何從深厚的傳統文化寶庫中提煉精華、汲取能量，創造出新時代的舞臺風景？榮獲第十七屆精神文明建設“五個一工程”優秀作品獎的揚劇《鄭板橋》，無疑是其中的佼佼者。
舞臺上，古琴與琵琶的悠揚旋律仿若一陣清風，輕輕拂開歷史的畫卷，清代揚州的風情萬種如詩如畫般徐徐展開。鄭板橋筆下的竹、蘭、石化作他性格的三種特質，生動地展現了為官之德、書生之質、為民之心，以及他對生命價值的執著堅守，深深地震撼著每一位觀者的心靈，讓他們沉浸其中，心潮澎湃。
優秀傳統文化宛如一座巍峨的寶庫，如何跨越時空障礙，通過藝術轉化完成對當下人的心靈啟迪，是所有創作者面對的共同命題。梅花獎得主、揚劇領軍人物、揚劇《鄭板橋》主演李政成曾提出“學我者死”，強調優秀的演員要懂得“化”——即善于吸收他人之所長，并巧妙地轉化為自身的特色。揚劇《鄭板橋》中，處處可見這種“運化”的妙筆，從劇本編排到舞臺呈現，再到演員表演，每一個環節都體現了對傳統與創新之間平衡點的精準把握。
從劇本創作來看，鄭板橋身處的環境既無唐之磅礴，也無宋之風流，他一生的經歷十分平淡，最具戲劇性的“山東放糧”一節已被屢屢搬上舞臺，而民間故事又失之細碎。在這種情況下，江蘇戲劇文學創作院院長、編劇羅周借用戲曲藝術獨有的詩性和寫意方式，以鄭板橋平生只畫蘭、竹、石為切入點，通過鄭板橋與饒五娘的奇緣、與官員盧抱孫的聚散、與鹽商張從的恩怨的編織，將鄭板橋畫作的審美品格化成他的人格氣象，帶給人一種以史為憑、精妙構思的文化質感和美感。
劇場里，舞臺的空間設計為觀眾提供深刻的審美體驗。舞臺既保留了傳統戲曲“一桌二椅”的簡約美學，又緊扣揚州園林特征，運用黑白對比色調和光影變幻，隱喻鄭板橋內心澄澈與光明，使其性格直觀生動地傳達給觀眾，讓物理空間成為精神外延。
李政成的精湛表演則使創作完美閉環。在描繪鄭板橋繪畫菊花與蘭花的情景時，他巧妙地采用了文戲武唱的手法，別具匠心地展現了鄭板橋的才華與骨氣。而在劇終部分，長達十多分鐘、包含56個核心唱段的唱腔如波浪般層層推進，將鄭板橋一生的感悟推至觀眾心底。舞臺上的清冷視覺效果與演員熾熱的情感表達形成了鮮明的對比，在戲劇的張力中，一個有溫度、有深度、有情懷的鄭板橋仿佛從歷史中走來，真正“活”了起來。
一方水土養一方人。李政成出生于戲曲之家，在母親的悉心指導下，他將揚劇旦行的“清板”演唱方式巧妙地融入到生行表演中。在跟隨眾多京昆名師的學習過程中，他逐漸形成了“京昆打底，本劇立身”的藝術風格。當他遇到“鄭板橋”這一角色，李政成多年的積累與磨礪使其表演如魚得水。觀眾驚嘆于舞臺上的李政成技藝精湛，但他卻說：“無技不驚人，但技巧不是為了炫技，技必須為藝服務。”
在創作初期，主創團隊就明確了目標——塑造一個獨一無二、前所未有的“鄭板橋”形象。如何把握好尺寸和火候，展現鄭板橋“不能挺拔，又不能不挺拔；不能寒酸，又不能不寒酸；不能糊涂，又不能不糊涂；不能普通，又不能不普通”的獨特形象？李政成最終在鄭板橋的傳世畫作中找到了“依據”，畫作中的一筆一劃都化身為他在舞臺上的形體和姿態，實現了對這一歷史人物的深情回望與藝術重塑。
“歷史人物賦予劇種以滋養，而劇種也必須給予這些人物以呼吸。”在李政成看來，這種“化”的過程，歸根結底就是守正創新。在打磨揚劇《鄭板橋》的過程中，團隊并未淺嘗輒止地停留在題材表面，而是像一位技藝精湛的工匠，深入挖掘主人公的精神世界與時代背景，將鄭板橋的人格魅力、藝術追求以及他對社會民生的關注等多方面特質生動展現出來，從而為觀眾打造了一場跨越時空的“心靈對話”。
李政成感慨，江蘇戲曲底蘊豐厚，京昆錫淮揚等劇種更是在新時代百花齊放。“我們始終堅持‘三并舉’的做法——整理改編傳統戲、新編歷史劇與新創現代戲，在不斷活化的過程中，對藝術規律的認知也日益加深。今天，面對紛繁多元的世界，每一個傳統劇種都必須靜下心來，找到與自身氣質相契合的‘文化氣息’，才能真正叩開傳統文化寶庫的大門，讓古老的戲曲藝術在現代社會中煥發新生。如果文化氣息不暢通，或者與劇種的特點不符，最終只會導致作品不倫不類，失去其原有的韻味。”
揚劇《鄭板橋》正是通過深入挖掘城市的文化DNA，與揚劇這一傳統劇種的藝術語匯完美融合，彼此豐盈，凸顯出煥然一新的文化品格。該劇迄今已演出50多場，受到廣泛贊譽。中央文史館館員、首屆中國文藝評論家協會主席仲呈祥高度評價該劇：“鄭板橋是中國知識分子的代表，他的人生意境如蘭、如竹、如石，這是中華戲曲的守正創新。”
在揚劇《鄭板橋》中，青年演員們的出色表現無疑為該劇增添了一抹亮麗的風景線。這部作品不僅是對歷史文化的深刻挖掘，也是江蘇文藝界人才培養成果的一次精彩展示。
當記者撥通李政成的電話時，他正忙于為揚州文化藝術學校40名學生的年終演出做準備。自2007年以來，李政成積極倡導并推動了劇團與揚州文化藝術學校的聯合招生計劃——“小揚班”，隨后更是致力于培養“揚劇本科生”。李政成堅信，人才培養不僅需要資金和心血的投入，更需科學的方法指導。為此，他廣邀各路名家傳授技藝，助力年輕一代提升專業技能。
“這不僅提升了學員的專業水平，也為他們打開了更廣闊的視野。”令他感到欣慰的是，經過多年努力，揚州市揚劇研究所在人才培養、劇目創作上都走在全國前列。日益豐富的揚劇劇目庫，成長為中堅力量的青年演員，都為揚劇下一步的發展開拓了更廣闊的天地。
原創是厚土，經典是“高峰”。立足于江蘇深厚的文化積淀，新時代的江蘇文藝工作者們，正滿懷信心，繼續進行著創造性轉化、創新性發展的生動實踐。在帶著揚劇《鄭板橋》走進清華大學等全國高校的過程中，李政成從學生們熱烈的反響與反饋中更加真切地感受到，經過“細熬慢燉”的古老中華文化正在成為連接過去與未來的橋梁，散發著精神的光芒。
新華日報·交匯點記者 陳潔
