在高鐵逐漸成為運輸的“主力軍”的如今，中國每天仍保留開行幾十趟公益性慢火車，覆蓋22個省（區、市），經停600多個車站，途經吉林延邊、內蒙古東部、湘西地區、云貴地區、大涼山地區、南疆地區等地，以它獨特的節奏為其所經過的地區帶來無限生機。
這些年來，從普速到特快，從和諧號到復興號，中國高鐵以超乎想象的速度呼嘯而來，讓大美中國邁上了“快車道”。同時，為促進地區經濟提升，鐵路部門開行了大量的“公益性慢火車”，如新疆的“和田玉龍號”、黑龍江的“東方紅號”、云南的“共青團號”等等。大山深處，風笛悠揚，“慢火車”載滿了鄉村地區的振興希望，每日穿梭于山野的它溫暖著一批又一批的乘客，徐徐前行，不曾停歇。
這“慢”，是“等一等”。一條鐵路串起山河，連起沿線的村莊；一列火車鳴長笛，興起附近的農民。淄博至泰山的7053次列車上，除旅客、新鮮的蔬菜和谷物外，有時會傳來一聲公雞的啼鳴或鴨子的嘎嘎叫聲；來往于首府南寧和邊境憑祥之間的5511/5512次列車，居民挑的擔子里放著土雞蛋、波羅蜜、火龍果和芭蕉等特色農產品開啟跨省區售賣水果之旅；行駛在成昆鐵路的5619次列車，家禽、果蔬、牛羊都是“旅客”，火車成了牧民轉場放牧的好幫手……公益“慢火車”用它的“慢速度”傳達著“不讓一個人掉隊”的決心，承載著人們的成長夢、致富夢、團圓夢，承載人們的衣食住行、柴米油鹽，共同奔向幸福美好的未來。
“慢火車”上有生計，也有詩和遠方。2023年淄博走紅，淄博至泰山的7053次公益“慢火車”也成為眾多游客的熱門選擇之一，優美壯麗的自然景觀、古香古色的齊魯山村以及山村里淳樸的鄉親鄉情迅速吸引了外界目光，也勾起了人們對故鄉的回憶。對許多人來說，旅行的意義，就是為緊張的日常生活“降降速”，“慢火車”所特有的火車文化、鐵路沿線地區的風景人文，都對久居城市的人們有著莫大的吸引力。農文旅快速融合的當前，一列列慢到能看到枝頭野果的火車已經成為游覽山川美景的“旅游車”，讓外面的游客很便捷地走進大山，也讓曾經沉寂的山區鄉村“活”了起來。放慢腳步，享受愜意時光亦不失為一種生活樂趣與享受。
如果說風馳電掣的高鐵代表著今日中國的高效率，那么收費低廉、站站停靠的“慢火車”則演繹著今日中國之溫情。時代更迭，“慢火車”上的人和窗外的景都在悄然發生變化，但始終不變的是“人民鐵路為人民”的初心。眼下正值“三夏”關鍵期，K5161次插秧專列載著460名插秧客，奔赴三江平原。自2000年起，這一專列已運送近190萬人次，這一數字背后滿滿為民情懷。放眼中華大地，無論是25年長期堅持開行的插秧專列，還是4318/7次“慢火車”上的“列車大集”，亦或是“學習車廂”“賣菜車廂”，都傳遞著時代溫情。這一趟趟奔馳的列車上，承載的是山區百姓對美好生活的期盼，流淌著的是便民利民的情懷，更是交通強國、鐵路先行的責任與擔當。
一路山風，一路笑語，一路煙火。綠皮車、慢節奏、慢生活、不漲價、山野行、煙火氣……這些特殊的標簽，讓“慢火車”有了與眾不同的特質。“慢火車”其實并不“慢”，它沿著既定線路運行多年，早已跑出了幸福“加速度”。（文：王珩 圖：印純樂）
